Istilah manajemen dan manajer berasal dari bahasa Amerika melalui administrasi bisnis untuk menunjukkan fungsi manajemen dan pendukungnya di perusahaan dan organisasi. Ketika mendefinisikan manajemen, perbedaan harus dibuat antara fungsi dan lembaga atau anggotanya.

Dari sudut pandang fungsional, manajemen terdiri dari keseluruhan kegiatan untuk manajemen atau administrasi organisasi, khususnya kegiatan dalam manajemen perusahaan dan tingkat manajemen berikutnya. Selain itu, istilah ini juga digunakan untuk aktivitas manajemen yang sangat spesifik dalam suatu perusahaan untuk menggambarkan pengendalian suatu operasi atau proses. Harus dimungkinkan untuk mempengaruhi proses seperti itu; itu dicirikan oleh definisi keadaan awal dan (yang diinginkan) akhir. Tergantung pada berbagai kemungkinan proses yang perlu dikendalikan, sejumlah besar istilah manajemen telah muncul. Contohnya adalah manajemen proyek, pengadaan, pengetahuan, inovasi, waktu, aliran material, atau manajemen konfigurasi.

Dalam istilah institusional, istilah tersebut mengacu pada sekelompok orang dengan aktivitas organisasi atau manajerial yang dominan di perusahaan, para manajer.

Manajer adalah anggota tingkat manajemen perusahaan, tetapi biasanya bukan pengusaha itu sendiri yang berada di puncak perusahaan yang dikelola pemilik. Ini kontroversial seberapa jauh lingkaran harus ditarik dalam hierarki perusahaan ketika seseorang berbicara tentang manajer atau management

Kata manajemen mencakup semua orang yang mempunyai tugas manajerial dalam perusahaan mulai dari dewan direksi atau direktur pelaksana hingga eksekutif senior atau mandor, tetapi kebanyakan hanya anggota tingkat manajemen atas yang disebut sebagai manajer dalam perusahaan itu sendiri.

Dengan munculnya perusahaan saham di abad ke-19, direktur pelaksana yang dipekerjakan, yaitu manajer, menjadi fokus yang lebih besar. Dalam analisis kinerjanya, terutama karakteristik diringkas dalam istilah kolektif, yang berhubungan dengan fungsi manajemen dan pengendalian di perusahaan.

Poin-poin penting dari deskripsi adalah

• Posisi superior dalam struktur organisasi perusahaan,

• Fungsi mengendalikan dan mengeluarkan instruksi,

• Mewakili perusahaan dan kepentingannya secara internal dan eksternal,

• Menjaga disiplin.

• Terkait dengan ini adalah fungsi kegiatan administrasi yang sedang berlangsung.

Manajer harus melaksanakan pekerjaannya dalam perencanaan, pelaksanaan dan pengendalian tugas-tugas manajemen untuk kepentingan organisasi atau perusahaan dan mereka yang terlibat (stakeholder), di mana ia harus memanfaatkan secara optimal sumber daya operasional yang tersedia baginya. Pada prinsipnya definisi ini juga berlaku bagi pemilik-pengusaha.

Tugas kepemimpinan utama yang khas dari manajemen meliputi:

•    Perencanaan strategis perusahaan dengan definisi konsep jangka panjang untuk pengembangan area bisnis masa depan

•    pengembangan, pengenalan dan pemeliharaan struktur sistem yang penting bagi kinerja perusahaan, misalnya sistem perencanaan (perencanaan keuangan, perencanaan produk, perencanaan inovasi) dan pengendalian.