Suatu proses penelitian laporan keuangan beserta unsurnya yang bertujuan untuk mengevaluasi dan memprediksi kondisi keuangan perusahaan serta juga mengevaluasi hasil yang telah dicapai perusahaan pada masa lalu dan sekarang disebut sebagai analisis keuangan.  Selain itu, juga dapat disebut dengan suatu hubungan antara satu angka dalam laporan keuangan dengan angka yang lain yang mempunyai makna untuk menjelaskan arah perubahan pada suatu fenomena.

Angka-angka di dalam laporan keuangan akan mempunyai sedikit arti apabila dilihat secara sendiri-sendiri, tetapi dengan analisis  keuangan maka akan lebih mudah dalam menginterprestasikannya. Berikut ini ada beberapa peranan analisis laporan keuangan, antara lain :

Manfaat analisis keuangan

Analisis keuangan sangat berarti agar proses cash flow perusahaan dapat berjalan dengan lancar. Berikut ini berbagai manfaat dari adanya analisis keuangan bagi sebuah perusahaan.

• Untuk mengetahui hubungan di antara suatu perusahaan dengan perusahaan yang lain, baik pada satu laporan keuangan ataupun antar laporan keuangan. Sehingga jika terjadi kelemahan di dalam satu atau beberapa perusahaan pada laporan keuangan, maka akan diambil suatu tindakan untuk memperbaikinya.
• Untuk mengetahui posisi keuangan perusahaan pada suatu periode tertentu. Seperti harta, kewajiban dan modal atau hasil usaha yang telah dicapai dalam beberapa periode.
• Untuk mengetahui beberapa kelemahan yang dapat menjadi kekurangan suatu perusahaan.
• Untuk mengetahui beberapa kekuatan yang dimiliki suatu perusahaan.
• Untuk mengetahui langkah perbaikan yang perlu untuk dilakukan, yang berkaitan dengan posisis keuangan di perusahaan pada saat ini.
• Dapat memberikan suatu informasi yang lebih luas dan lebih dalam dari pada informasi yang terdapat pada laporan keuangan biasanya.
• Dapat menggali beberapa informasi yang tidak tampak secara kasat mata dari suatu laporan keuangan atau yang berada dibalik laporan keuangan tersebut.
• Dapat mengetahui beberapa  kesalahan yang terdapat dalam laporan keuangan serta dapat membongkar hal yang mempunyai sifat konsisten dalam hubungannya dengan suatu laporan keuangan ataupum kaitannya dengan informasi yang dapat diperoleh dari luar perusahaan.
• Dapat menentukan sebuah peringkat perusahaan menurut kriteria tertentu yang sudah dikenal di dalam dunia bisnis.
• Dapat membandingkan situasi perusahaan satu dengan perusahaan yang lain pada periode sebelumnya atau dengan standart industri normal maupun standart yang ideal.
• Dapat memahami situasi dan juga kondisi keuangan, hasil usaha serta struktur keuangan pada suatu perusahaan.
• Dapat untuk memprediksi potensi yang mungkin akan dilakukan perusahaan di masa yang akan datang.
• Dapat memberikan suatu informasi yang diinginkan oleh para pengambil keputusan.
• Untuk melakukan penilaian suatu kinerja manajemen pada masa datang, apakah perlu dilakukan penyegaran atau tidak.
• Dapat digunakan sebagai pembanding perusahaan satu dengan perusahaan yang sejenis tentang hasil yang telah mereka capai.